Pas de temps à perdre—Ouverture d’une consultation sur les initiatives fédérales en matière de plastiques

09 mai 2023

Écrit par Radha Curpen, Sharon Singh, Sarah Gilbert, Venetia Whiting and Claire Gibson

Le 18 avril 2023, le gouvernement du Canada a anannounced le lancement de consultations en vertu de la Loi canadienne sur la protection de l’environnement (1999) (LCPE) concernant :

• a Regulatory Framework qui sert de point de départ au projet de Règlement sur le contenu recyclé et l’étiquetage des produits en plastique; et
• a Technical Paper décrivant les exigences de déclaration pour le registre fédéral des plastiques.

Le gouvernement va de l’avant avec ces initiatives à l’appui de son Stratégie pancanadienne sur l’élimination zéro déchet de plastique, qui a été adoptée par le Conseil canadien des ministres de l’Environnement (CCME) en novembre 2018. 

Projet de règlement

Le projet de Règlement sur le contenu recyclé et l’étiquetage des produits en plastique :

• exiger des niveaux minimaux de plastiques postconsommation recyclés dans certains articles manufacturés en plastique; et
• fournir de nouvelles règles d’étiquetage en ce qui concerne les allégations concernant la recyclabilité et la compostabilité des plastiques.

Exigences relatives au contenu recyclé

En février 2022, le gouvernement du Canada a publié un Technical Issues Paper concernant les exigences proposées en matière de contenu recyclé. Le gouvernement a indiqué que les commentaires des intervenants ont été pris en compte lors de l’élaboration des exigences énoncées dans le cadre de réglementation.

Le cadre réglementaire divise les emballages en deux catégories principales :

• emballage rigide — emballage dont la forme reste essentiellement inchangée après l’ajout ou le retrait du contenu, y compris les emballages rigides en PET et en PEHD, les bouteilles de boissons, les emballages en polypropylène, en polystyrène et en polystyrène expansé, et les catégories spéciales (y compris les emballages rigides pour les cosmétiques et les produits antiparasitaires); et
• emballage souple — emballage conçu pour changer de forme sous tension ou chaleur, que ce soit sous forme de vrac ou de forme discrète (y compris le film d’emballage, les sacs, les sachets, les tubes et les contenants à boisson flexibles, les sacs à déchets et les emballages en mousse souples tels que la mousse de polyéthylène).

Il est proposé d’exclure certaines sous-catégories d’emballages des exigences relatives au contenu recyclé, notamment :

• emballage primaire pour les aliments (à l’exception des contenants à boisson);
• les emballages durables utilisés pour l’entreposage à long terme (comme les boîtes à outils, les boîtes de premiers soins, etc.);
• les emballages qui font partie intégrante du produit (comme les cartouches d’imprimante et les boîtiers d’écouteurs avec ports de charge);
• emballages en plastique compostables (sous réserve des exigences d’étiquetage ci-dessous); et
• l’emballage d’une gamme de produits réglementés en vertu d’autres lois, comme la Loi sur les aliments et drogues, la Loi sur le cannabis, la Loi de 1992 sur le transport des marchandises dangereuses, la Loi sur les produits dangereux et d’autres.

Le cadre réglementaire décrit les exigences en matière de déclaration, ainsi que les exigences minimales en matière de contenu recyclé dans chaque catégorie générale d’emballage.  La teneur minimale en matières recyclées serait fondée sur la quantité de plastique utilisée dans chaque catégorie de produits et sur les cibles en pourcentage pour chaque catégorie de produits, en fonction d’un calcul annuel.  Des rapports seraient requis pour toutes les catégories de produits d’ici 2025; avec la mise en œuvre progressive des exigences minimales en matière de contenu à partir de 2026-2027 (à 10-20 pour cent pour certaines catégories de produits) et augmentant jusqu’à 60 pour cent pour certaines catégories de produits d’ici 2030.

Le Règlement comprendrait des exemptions de revenus bruts et d’approvisionnement pour exempter les petites entreprises et les entreprises qui ne mettent pas d’emballages sur le marché dans le cadre de leurs activités.

Exigences en matière d’étiquetage

En plus des exigences proposées en matière de contenu minimal recyclé, le cadre réglementaire fournit plus de détails sur les exigences en matière d’étiquetage pour les allégations qui sont faites concernant la recyclabilité et la compostabilité des plastiques, notamment :

• l’interdiction du recyclage des symboles de « flèches de chasse » et d’autres allégations de recyclabilité sur les emballages en plastique et les plastiques à usage unique, sauf si :
  • au moins 80 % des Canadiens ont accès à des systèmes de collecte qui acceptent le plastique;
  • au moins 80 % du rendement trié va aux transformateurs nord-américains;
  • il y a un taux de traitement de 80 pour cent;
• exiger des parties réglementées qu’elles incluent un code QR qui fournit des renseignements sur la recyclabilité d’un article (y compris la raison et fournir des instructions pour la préparation de l’article);
• interdire d’étiqueter les emballages en plastique et les articles à usage unique comme étant « dégradables » ou « biodégradables »; et
• l’établissement de normes minimales pour que les produits soient étiquetés compostables, y compris la désintégration d’au moins 90 pour cent au cours d’un cycle de compostage réel lors d’un essai sur le terrain dans une installation de composition canadienne.

Les nouvelles exigences en matière d’étiquetage auraient pour but d’encourager la conception pour la recyclabilité; de s’attaquer à la désinformation et au « greenwashing », afin que les consommateurs puissent prendre des décisions plus éclairées sur les produits qu’ils achètent; et améliorer la qualité des matériaux entrant dans les installations de recyclage et de compostage. Les exigences d’étiquetage proposées seraient mises en œuvre au moyen d’un processus par étapes.

Registre des plastiques

Le gouvernement a également indiqué qu’il prévoyait établir un registre fédéral des plastiques pour servir de « source d’information clé » pour aider à surveiller et à mettre en œuvre diverses mesures, dans le cadre du Programme zéro déchet de plastique. Le registre fédéral des plastiques exigerait une déclaration annuelle des plastiques fondée sur le poids à toutes les étapes du cycle de vie, du placement sur le marché canadien à la gestion en fin de vie.  Selon le document technique, des données normalisées appuieraient et aideraient à élargir les programmes provinciaux et territoriaux de responsabilité élargie des producteurs (REP), tout en harmonisant les définitions nationales et provinciales/territoriales des « producteurs » afin d’éviter que différents producteurs ne déclarent les mêmes données points.

Les sous-catégories du Registre visent à s’harmoniser avec les programmes provinciaux et territoriaux de REP et le Règlement sur le contenu recyclé et l’étiquetage des produits en plastique, et comprennent l’emballage, l’électronique et l’équipement électrique, la construction, l’automobile, les produits blancs (p. ex. réfrigération ou congélation), les textiles et l’agriculture.

Prochaines étapes

Le cadre réglementaire et le document technique sont ouverts à la consultation publique jusqu’au 18 mai 2023.  Le gouvernement a indiqué qu’il prévoyait publier le projet de Règlement sur le contenu et l’étiquetage du recyclage des produits en plastique et un projet d’avis en vertu de l’article 46 (collecte de renseignements) en vertu de la LCPE dans le Registre fédéral des plastiques aux fins de publication dans la Gazette du Canada, Partie I, avant la fin de 2023. Les exigences d’étiquetage proposées feront l’objet d’une proposition progressive, semblable à la mise en œuvre du registre. Une autre période de consultation devrait suivre avant que le règlement et l’instrument ne soient finalisés.

Bennett Jones possède des connaissances et une expérience approfondies en droit de l’environnement et peut aider votre entreprise à répondre à toutes les questions ou préoccupations concernant la réglementation des plastiques au Canada. Si vous souhaitez en savoir plus, veuillez contacter les auteurs ou un membre de notre Environmental group ou notre groupe ESG Strategy and Solutions group.

Auteur(e)s