Écrit par Brad Gilmour, Keely Cameron, Stephanie Ridge

Le 13 mai 2020, la Colombie-Britannique a annoncé comment elle administrera les 120 millions de dollars de fonds fédéraux affectés au nettoyage des puits de pétrole et de gaz orphelins et inactifs dans le cadre de COVID-19 Plan d’intervention économique pour le secteur de l’énergie du Canada. La Colombie-Britannique est la deuxième province à mettre en œuvre ses programmes liés à ces fonds fédéraux. L’Alberta a été la première administration à annoncer son programme de réadaptation Site et continue d’apporter des ajustements au fur et à mesure que le programme est mis en œuvre. La Saskatchewan n’a pas encore annoncé comment elle administrera les 400 millions de dollars alloués au gouvernement de la Saskatchewan pour appuyer les travaux de nettoyage des puits de pétrole et de gaz orphelins et inactifs dans l’ensemble de la province.

Dans son news communiqué, la Colombie-Britannique déclare qu’elle a l’intention d’investir ce financement dans trois nouveaux programmes:

• Le Programme de remise en état des sites dormants fournira 100 millions de dollars pour remettre en état les sites pétroliers et gaziers inactifs. Les puits dormants sont des puits qui ont été inactifs pendant cinq années consécutives et qui sont peu susceptibles d’être remis en service. Ce programme fournira jusqu’à 100 000 $, soit 50 % des coûts totaux du nettoyage du site, selon le moins élevé des deux.
• Le Programme de remise en état supplémentaire des sites orphelins fournira 15 millions de dollars pour remettre en état les sites pétroliers et gaziers orphelins où l’exploitant est insolvable, n’existe plus ou ne peut être localisé. Ce programme sera administré par la BC Oil and Gas Commission.
• Le Programme de remise en état des sites patrimoniaux fournira 5 millions de dollars pour s’attaquer aux répercussions héritées des activités pétrolières et gazières historiques qui continuent d’avoir des répercussions environnementales, comme sur l’habitat faunique ou sur l’utilisation traditionnelle par les peuples autochtones.

Les demandes pour le Programme de remise en état des sites dormants seront acceptées à compter du 25 mai 2020. Les dates de lancement des programmes de remise en état des sites hérités et de remise en état supplémentaire des sites orphelins n’ont pas encore été publiées.

Les entreprises de services aux champs pétrolifères et gaziers et les entrepreneurs basés en Colombie-Britannique, avec inscription, bureau et exploitation en Colombie-Britannique, peuvent participer aux programmes.

Similitudes et différences

À ce stade précoce, quelques comparaisons peuvent être faites entre les approches des deux provinces :

• Le Programme de remise en état des sites dormants de la Colombie-Britannique vise à faire en sorte que les sites soient entièrement remis en état, tandis qu’en Alberta, il y a une plus grande souplesse quant aux types de travaux qui peuvent faire l’objet d’une demande.
• Le plafond de 100 000 $ pour les coûts de nettoyage admissibles fourni par le Programme de remise en état des sites dormants de la Colombie-Britannique permettra à une plus grande variété de sites de bénéficier des fonds du programme. En comparaison, le programme de l’Alberta limite actuellement les demandes à 30 000 $ par activité.
• Le Programme de remise en état des sites de l’Alberta demande aux titulaires de permis de contribuer aux coûts proposés lorsque le ministère de l’Énergie détermine qu’ils sont en mesure de le faire, mais qu’il n’applique pas actuellement ces critères à cette ronde de demandes. Le Programme de remise en état des sites dormants de la Colombie-Britannique exige que les titulaires de permis contribuent à certains des coûts de nettoyage associés à leurs sites.
• Les programmes des deux provinces sont facturés comme des initiatives de création d’emplois et d’environnement et sont axés sur les entrepreneurs et les entreprises de services pétroliers et gaziers.
• À ce stade précoce, il semble que, comme en Alberta, les programmes de la Colombie-Britannique seront administrés selon le premier arrivé, premier servi. Compte tenu de la forte demande observée pour le programme de réhabilitation de sites de l’Alberta, les entreprises qui souhaitent participer aux programmes de la Colombie-Britannique peuvent souhaiter agir rapidement pour obtenir la place de leur demande en ligne.
• Dans les deux provinces, les sites peuvent être désignés par les propriétaires fonciers.
• En Colombie-Britannique, les Premières Nations et les administrations municipales peuvent également désigner des sites, bien qu’aucun processus n’ait été établi pour le faire.

Prochaines étapes

Nous continuerons de fournir des mises à jour à mesure que des renseignements supplémentaires sur les trois programmes seront disponibles. Nous nous attendons à ce qu’au fur et à mesure que chacun des programmes se développe et évolue, les expériences respectives de la province puissent avoir une incidence sur les itérations futures.