1. le déploiement de PRM sur le réseau en Ontario et en Saskatchewan (y compris un projet de PRM à l’échelle du réseau de 300 MW qui sera construit sur le site de Darlington, en Ontario, d’ici 2028);
2. le déploiement de PRM sur le réseau au Nouveau-Brunswick (qui propose des aménagements au site de la centrale nucléaire de Point Lepreau pour qu’il soit pleinement opérationnel d’ici le début des années 2030); et
3. une nouvelle catégorie de micro-PRM conçus principalement pour remplacer l’utilisation du diesel dans les applications industrielles, communautaires éloignées et autres applications commerciales (projets existants visant le milieu des années 2020 pour le premier déploiement au Canada).

Le plan stratégique des PRM fait suite aux travaux entrepris par l’Ontario, la Saskatchewan et le Nouveau-Brunswick en vertu d’un protocole d’entente (PE) sur les PRM signé en décembre 2019. L’Alberta a signé un tel protocole d’entente en avril 2021, que nous avons abordé dans notre précédent aperçu, Going Nuclear: Alberta Signs Inter-Provincial MOE to Explore Small Modular Reactors.

Plan d’action fédéral en matière de PRM

Possibilités de PRM pour les entreprises et les collectivités canadiennes

Les PRM offrent de nombreux avantages et opportunités, dont quelques-uns sont mis en évidence ci-dessous.

1. Production d’électricité : Contrairement aux réacteurs nucléaires conventionnels, les PRM sont petits en taille physique et en empreinte, tout en étant en mesure de produire suffisamment d’énergie pour soutenir les applications industrielles ou les collectivités éloignées avec une capacité de réseau limitée. Les SRG sont généralement construits en usine, portables / modulaires, évolutifs et peuvent être transportés en tant qu’unité vers n’importe quel site pour être assemblés par camion, rail ou navire.
2. Source de chaleur: Les PRM peuvent être utilisés pour créer de la chaleur à des fins industrielles. La chaleur générée par les PRM peut être utilisée pour le chauffage urbain, le chauffage des maisons, des bâtiments commerciaux et des serres; traiter la chaleur pour l’extraction du bitume; et l’approvisionnement en vapeur pour une grande variété d’utilisations industrielles, qui ont toutes des applications et des répercussions potentielles pour l’économie de l’Alberta (y compris en ce qui concerne l’exploitation des gisements d’uranium dans le bassin d’Athabasca comme matières premières pour les PRM).
3. Soutien aux systèmes énergétiques hybrides et à la décarbonisation : Les PRM peuvent jouer un rôle essentiel à l’appui des objectifs canadiens de réduction des émissions. De nombreux promoteurs cherchent des moyens d’intégrer les PRM à la production d’hydrogène (qui peut à son tour être utilisé par les secteurs de l’électricité et du transport pour le stockage de l’énergie ou comme source de carburant pour le transport sur de longues distances).
4. Partenariats économiques pour et avec les collectivités autochtones : Le Plan stratégique des PRM de quatre provinces stipule que les propositions de projets de PRM en Alberta, en Ontario, en Saskatchewan et au Nouveau-Brunswick devront tenir compte des possibilités pour les collectivités autochtones, et nous suggérons des possibilités de permettre, de participer à leur développement. Cela comprend des domaines tels que les investissements en actions, l’emploi, le perfectionnement des compétences et les arrangements avec les fournisseurs.

Défis pour le développement des PRM

Malgré les possibilités et les avantages comparatifs, l’élaboration et la mise en œuvre des PRM continuent de se heurter à des défis et à des obstacles, notamment :